Дорогие духовные отцы, братья и сестры,

Христос раждается!

«Небо и земля днесь пророчески да возвеселятся, ангели и человецы духовно да торжествуют: яко Бог во плоти явися, сущим во тьме и сени седящим, рождейся от Девы, вертеп и ясли прияша Того: пастырие чудо проповедуют, волсви от восток в Вифлеем дары приносят. Мы же хвалу недостойными устнами, ангельски Тому принесем: слава в вышних Богу, и на земли мир: прииде бо чаяние языков, пришед спасе нас от работы вражия.» Эти слова стихиры на литии праздника Рождества Христова нас и в этом году призывают задуматься о глубине таинства Божьего и о кеносисе, который нам этот праздник открывает.
В эти дни особенно важно, чтобы мы, христиане, вдохновленные вифлеемской радостью, напомнили миру, охваченному опасениями и страхом перед заразной болезнью, но ищущему утешения и поддержки, что, несмотря на все испытания, есть Бог, который любит человека и, как говорит святой Амвросий Медиоланский, своей «великой силой заботится обо всем в этом мире». Что существует Бог, который «так возлюбил мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16). Пусть осознание этой Божественной любви к нам наполнит наши сердца, души и общество, в котором мы живем.

Ангелы возвестили пастухам Рождество Спасителя, сказав: «Слава в вышних Богу, и на земли мир!». (Лк. 2:14). О каком мире говорили ангелы? О мире между Богом и человеком. О мире, установленном рождением Сына Божьего как Сына Человеческого. Апостол Павел говорит: «И беспрекословно – великая благочестия тайна: Бог явился во плоти, оправдал Себя в Духе, показал Себя Ангелам, проповедан в народах, принят верою в мире, вознесся во славе» (1 Тим. 3:16). Христос соединил в Себе Божественную и человеческую природу, установил мир между ними и восстановил завет между Богом и человеком. Это ощущают все, кто стремится жить по Богу и творить добро. Невозможно пройти узкий и тернистый путь духовной жизни без Божьей благодати, ниспосылаемой человеку в Таинствах на богослужениях в храме.
События последних месяцев стали испытанием для каждого из нас. Не только испытанием нашей веры в Бога и в Его план спасения и спасительного устроения истории этого мира, но, прежде всего, испытанием нашего человеческого характера. Давайте смиренно признаем, что не все мы прошли это испытание. Доказательством тому служат распавшиеся семьи и испорченные отношения между людьми, а также атмосфера неуверенности и страха в гражданском обществе. Доброта и порядочность, учтивость и верность, уважение и вежливость – всё это слова, которые начинают исчезать из современного словаря и медленно, но верно становятся архаизмами. Мы не должны этого допустить. Сильные в вере вместо того, чтобы критиковать и осуждать тех, кто меньше и слабее, должны были бы помочь своим ближним вновь встать на ноги, а не «бить лежачего».

Попробуем начать Новый 2021 год, размышляя о словах, которыми Иоанн Креститель и сам Христос начали свою проповедь: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное» (Мф 3:2). Если нам удалось сделать что-то хорошее в прошлом году, поблагодарим за это Бога; если же нет, попросим Его простить нам наши грехи, нашу лень и наше пренебрежение спасением. Попросим Его дать нам дух смирения и силы для дел любви, благословить нас истинным, настоящим счастьем.

Праздник Рождества Христова призывает всех нас, чтобы мы «со Христом родились, распялись и погреблись с Ним, но и воскресли с Ним из мертвых». По словам св. Иоанна Златоуста, необходимо претерпеть это спасительное изменение, чтобы страдания принесли пользу.
Только приняв Божью любовь, мы можем понять истинный смысл нашей жизни на этой земле и событий, которые происходят на нашем жизненном пути.

Материальные ценности, карьера, слава, богатство и статус, но и жизненные трудности, боль, страдания и сама смерть обретают в свете Христовой истины иное измерение. Только в свете Евангелия мы можем распознать истинные ценности. Отличить сиюминутное от непреходящего, блестящую приманку от истинных ценностей.

Не будем забывать, что ни одного мгновения в жизни мы не бываем одиноки, что Бог с нами. Припев гимна рождественского повечерия: «Яко с нами Бог!» (Ис. 8:9), взятый из книги пророка Исаии, – это не просто традиционная богослужебная песня, в нем выражается живой опыт бесчисленных поколений христиан. Христос сказал: «Я с вами во все дни до скончания века» (Мф 28:20). Когда мы несем свой крест, мы не несем его сами. Это Он несет нас и наш крест. Поэтому давайте еще сильнее прилепимся к Нему и будем доверять Ему, ведь только вера может дать человеку смелость, силу и уверенность.
Вспоминая призыв апостола Павла: «Радуйтесь всегда в Господе!» (Флп. 4:4), желаем всем радостного праздника Рождества Христова и благословенного Нового 2021 года!

† Ростислав
архиепископ Прешовский,
митрополит Чешских земель и Словакии

† Михаил
архиепископ пражский и Чешских земель

† Симеон
архиепископ Оломуцко-Брненский

† Георгий
архиепископ Михаловско-Кошицкий

† Исаия
епископ Шумперский