22 декабря Церковь вспоминает о дне Зачатия праведною Анной Пресвятой Богородицы. Святые Иоаким и Анна до старости не имели детей. Однажды первосвященник запретил отцу Богородицы принести жертву Богу. Древние иудеи считали бездетность в браке наказанием, которое получают грешники.

Дом Иоакима и Анны в Иерусалиме

Огорченный мужчина отправился в пустыню, где постился 40 дней и 40 ночей. Анна осталась дома в одиночестве.
В конце концов супругам явился ангел, сказавший им: «Господь внял молитве твоей, ты зачнешь и родишь, и о потомстве твоем будут говорить во всем мире». По церковному преданию обрадованные муж и жена после этого встретились у Золотых ворот Иерусалима. Именно эту радостную встречу, как правило, изображают на иконах, посвященных празднику.

Апостол Андрей – одна из самых известных и загадочных фигур среди учеников Христа. Неутомимый путешественник и проповедник, принявший мученическую смерть в Патрах на кресте в виде буквы Х. 13 декабря Церковь празднует его память.

Апостол Андрей родился в живописном городке Вифсаида, на берегу Генисаретского озера. Он был рыбаком и братом апостола Петра. Семья была небогатой, но благочестивой и дружной. Когда разнесся слух, что на Иордане появился пророк, который учит о скором наступлении Судных времен, Андрея от всей семьи делегируют пойти и посмотреть, что там происходит. Андрей на какое-то время становится учеником Иоанна Крестителя и здесь же знакомится со Христом.

Этот рассказ объясняет нам, почему Андрей получил имя Первозванный; он был первым, кто стал учеником Иисуса. Затем Иисус до времени отсылает Андрея домой, и тот возвращается к своим обычным обязанностям. Слухи на Востоке распространяются быстро… То тут, то там говорят, что в Галилее появился удивительный пророк, который даже больше Иоанна Крестителя. Можно представить, как тревожно сжималось сердце Андрея от этих известий. Почему же Иисус не зовет его? Передумал? Забыл? Несомненно, что этот вопрос Андрей много раз обсуждал с братом, который получил от Иисуса странное имя: Камень.

Но вот: Проходя же близ моря Галилейского, Он увидел двух братьев: Симона, называемого Петром, и Андрея, брата его, закидывающих сети в море, ибо они были рыболовы, и говорит им: идите за Мною, и Я сделаю вас ловцами человеков. И они тотчас, оставив сети, последовали за Ним (Мф 4:18—19).

2 декабря – день памяти старца Порфирия Кавсокаливита, одного из самых известных подвижников среди знаменитых афонских старцев второй половины ХХ века.

Приснопамятный Старец (1906 – 1991) – это богоносный отец наших дней, подлинный клирик и учитель, аскет, пламенно и духовно возлюбивший Христа и истинно послуживший человеку. Его учение глубоко пропитано духом и богословием Православной церкви. В нем господствует Лик и Образ Христа и Спасителя всех нас.